Innehåll

• Steg
• Frågor och svar från gemenskapen
• Tips

Andra avsnitt

När du registrerar dig för ett kreditkort tecknar du ett avtal och går med på att du kommer att betala dina kreditkortsavgifter i tid för varje månad som du har en balans. Om du slutar göra betalningar eller om du inte betalar dina räkningar i tid kan kreditkortsföretaget eller en inkasso göra en rättegång mot dig. Om detta händer måste du svara på stämningen, annars kommer kreditkortsföretaget att vinna en pengardom mot dig och kan eventuellt garnera dina löner. Oavsett om du anställer en advokat eller själv tar på dig kreditkortsföretaget finns det åtgärder du kan vidta för att bekämpa kreditkortsföretagets stämning.

Steg

Del 1 av 3: Svara på stämningen

1. 

   Överväg att anställa en advokat. Du bör överväga att anställa en konsumentadvokat om stämningen innebär mycket pengar eller om du inte känner dig bekväm att representera dig själv i den rättsliga processen. Du kan hitta advokater på ett antal sätt, inklusive:
   • Hänvisning från vän eller familjemedlem. Om någon du känner använde en advokat för ett civilrättsligt ärende kan du fråga dem om de skulle rekommendera den advokaten. En rekommendation från en betrodd person som har personlig erfarenhet av en advokat är ett bra ställe att börja.
   • Lokala eller statliga advokatsamfund. Lokala och statliga advokatsamfund erbjuder ofta remisstjänster till advokater i ditt område. Genom statliga advokatsamfund kan du också kontrollera om klagomål har lämnats in mot din potentiella advokat. Du hittar kontaktinformation för barföreningar på https://www.americanbar.org/groups/legal_services/flh-home/

2. 

   
   
   Bestäm hur mycket tid du har för att svara på klagomålet. När en rättegång väcks mot dig får du ett dokument som kallas ett klagomål. Klagomålet beskriver alla anklagelser mot dig. För att bekämpa denna stämning måste du besvara klagomålet inom en viss tid som anges i domstolens regler. Du kan ta reda på hur länge du har att svara på klagomålet på följande sätt:
   • Ring domstolstjänstemannen. Högst upp på första sidan av klagomålet identifierar dokumentet domstolen där rättegången inkom. Du kan ringa kontorist vid domstolen och fråga hur många dagar du har för att svara på klagomålet.
   • Sök på domstolens webbplatser. De flesta domstolar har webbplatser som innehåller domstolens regler. Dessa regler ger information om formatering av juridiska dokument, hur lång tid du har att svara på juridiska dokument och den information som du behöver inkludera i ditt svar. Du kan hitta domstolswebbplatser genom att söka efter domstolens namn på internet.

3. 

   
   
   Utarbeta ett svar på klagomålet. Om du ska svara på klagomålet på egen hand bör du omedelbart börja arbeta med ditt svar, som kallas ett svar. Ditt svar måste följa domstolens regler där stämningen inkom. Du kan kontakta domstolstjänstemannen och be om ett svar på ett prov eller en kopia av domstolsreglerna. Även om domstolsbeslut kan skilja sig åt kommer de flesta svaren att innehålla följande:
   • En bildtext på första sidan. Bildtexten identifierar parterna i rättegången, namnet på domstolen där rättegången inkom, rättegången / ärendets nummer och information som identifierar typen av dokument. För det mesta kan du kopiera bildtexten från klagomålet men ersätta ordet ”Svara” mot “Klagomål.” Kreditkortsföretaget eller inkassotagaren är käranden och du är svaranden.
   • En introduktion till ditt dokument. Starta ett nytt stycke precis under bildtexten och ange ditt namn och att du "skickar detta svar som svar på klagomålet, du hävdar följande:" Ett exempel på svar från New York Courts kan ses på http://www.nycourts.gov/courts/6jd/forms/srforms/ans_examp.pdf. Kom ihåg att detta bara är ett urval och ditt svar måste uppfylla kraven i domstolen där talan inkom.
   • Besvara varje anklagelse i numrerade stycken. Ditt dokument måste ge ett svar på alla anklagelser i klagomålet i numrerade stycken. Du kan antingen erkänna att påståendet är sant (till exempel att erkänna att din adress är sant), neka påståendet, förneka någon del av ett påstående och erkänna andra delar, eller om du inte vet om påståendet är sant eller falskt du kan säga ”Svaranden är utan kunskap eller information tillräcklig för att bilda en tro på sanningen i varje anklagelse som finns i stycke och förnekar dem därför.”
   • Inkludera bekräftande försvar. Dessa försvar kan begränsa eller upphäva ditt ansvar i fallet. De diskuteras i del 1.4 nedan.
   • Begär en jury i ditt svar. Om du vill att ditt ärende ska behandlas av en jury, måste du skriva det i ditt svar.
   • Inkludera din signatur och datum. När du har slutfört ditt svar måste du underteckna och datera dokumentet. Du bör också skriva eller skriva ut ditt namn under din signatur.
   • Inkludera din kontaktinformation. Efter din signatur, ange din adress och telefonnummer där du kan nås.
   • Inkludera ett servicecertifikat. Du måste skapa ett separat dokument med en bildtext och dokumentets titel "Certificate of Service." Detta dokument måste ange att du har skickat en kopia av svaret till käranden med certifierad post och innehålla adressen till vilken du skickade dokumentet. Om käranden har en advokat, ska du skicka eller ”delge” svaret på advokaten.

4. 

   
   
   Hävda ditt bekräftande försvar i svaret. För rättegångar som involverar ett kreditkortsföretag, överväg om följande bekräftande försvar är relevanta för fakta i ditt fall och bör ingå i ditt svar:
   • Begränsningsstadga. Varje civilrättslig rättegång måste inlämnas inom en viss tidsram som kallas preskription. Du kan kontrollera varje lands begränsningar här http://www.nolo.com/legal-encyclopedia/statute-of-limitations-state-laws-chart-29941.html. Vanligtvis börjar begränsningen att löpa från det datum då du senast betalade med kreditkort. Du kan få rättegången ogillad om klagomålet lämnades in till domstolen efter det att preskriptionsfristen upphörde.
   • Överträdelse av lagen om rättvis inkasso. Det finns federal lag som kallas Fair Debt Collection Act, som säger att inkasserare måste förse dig med viss information om din skuld. Den beskriver också hur en inkasserare kan bete sig när en skuld tas ut. Du bör läsa igenom lagen och avgöra om käranden bryter mot bestämmelserna. Om de gjorde det kan du vända käranden för brott mot lagen. Lagtexten finns här: https://www.ftc.gov/enforcement/rules/rulemaking-regulatory-reform-proceedings/fair-debt-collection-practices-act-text
   • Skulden betalades. Om du redan har betalat skulden bör du inkludera det i ditt svar som ett bekräftande försvar.
   • Bedrägliga anklagelser. Om någon stal din identitet eller ditt kreditkort och gjorde obehöriga köp, bör du ange detta som ett bekräftande försvar.
   • Felaktig identitet. Om en stämning väcks mot dig och du aldrig har registrerat dig för kreditkortet eller haft några affärer med det företaget, bör du inkludera ett bekräftande försvar av felaktig identitet. Du kanske också vill köra en gratis kreditrapport för att se om någon annan öppnade ett konto i ditt namn.
   • Konkurs. Om du ansökte om konkurs och din kreditkortsskuld utplånades kan du hävda detta som ett bekräftande försvar mot anklagelserna i klagomålet.

5. 

   Arkivera och servera svaret. Ditt färdiga svar måste lämnas in till domstolen. Du bör kontrollera med domstolstjänstemannen från domstolen där rättegången inlämnades och fråga vad som krävs för att lämna in ett svar. Vanligtvis behöver du:
   • Ta med ditt originalsvar och flera exemplar till domstolen. Många domstolar kräver att du tar med ett originalsvar (kopian med din underskrift) och två kopior till domstolen för arkivering. Du bör också ta med alla kopior som du behöver skicka till käranden och en kopia för dina egna dokument. Domstolen stämplar varje kopia av svaret och matar in dem i domstolssystemet.
   • Skicka en kopia till käranden. När domstolen stämplar alla kopior av ditt svar måste du skicka en kopia till käranden eller deras advokat. Du bör skicka det på vilket sätt du angav i ditt servicecertifikat.

Del 2 av 3: Konstruera ditt ärende

1. 

   Skriv Discovery Requests. Efter att ha lämnat in och skickat ditt svar till käranden bör du börja förbereda förhör och dokumentera förfrågningar för att delge käranden. Interrogatories är frågor som käranden måste svara på och dokumentförfrågningar ber käranden att förse dig med dokument som är relevanta för ditt fall. Du bör kontrollera med domstolstjänstemannen om det finns en gräns för antalet begäranden du kan göra. Viss information som du vill begära under upptäckten inkluderar:
   • Beskrivning av hur käranden förvärvade din skuld. Om käranden inte är kreditkortsföretaget utan en inkassobyrå, fråga dem hur de förvärvade din skuld och från vem. Många gånger köper och säljer dessa byråer så många gånger att de kanske inte har någon dokumentation som bevisar att du är skyldig pengarna.
   • Be om det totala belopp som de säger att du är skyldig.
   • Be om namnet på det ursprungliga kreditkortsföretaget.
   • Begär en kopia av det ursprungliga kreditkortavtalet som du undertecknade.
   • Begär bevis på att skulden tilldelats, dvs "bevis på överlåtelse." Detta visar att inkasseraren har rätt att ta ut din skuld.
   • Be om dokument som visar alla kreditkortsavgifter som de hävdar att du har gjort.
   • Be dem att identifiera anställda eller personer med kunskap eller information om den påstådda skulden.
   • Be dem lämna alla handlingar som styrker den påstådda skulden.
   • Be dem lämna alla dokument som visar hur de förvärvade skulden.

2. 

   Förbered ett servicecertifikat och skicka dina upptäcktsförfrågningar. Precis som du gjorde med ditt svar, bör du bifoga ett servicecertifikat till upptäcktsförfrågningarna och skicka förfrågningarna till käranden eller deras advokat med certifierad post.

3. 

   Svara på Discovery. Precis som käranden måste svara på dina upptäcktsförfrågningar är du juridiskt skyldig att svara på deras upptäcktsförfrågningar. Vanligtvis måste du skicka dina svar inom 30 dagar. Dina svar ska:
   • Svara på varje förhör. Du kan svara på ett förhör genom att skriftligen invända mot frågan. Men du måste svara på frågorna sanningsenligt och svära en ed om detta.
   • Svara på upptäcktsförfrågningar. På samma sätt som förhör kan du invända mot dokumentförfrågningar. Men om du inte överlämnar relevanta handlingar kan käranden lämna in en begäran och be domstolen att tvinga dig att lämna över materialet.

4. 

   Utför avsättningar. En deposition är när en part i stämningen eller ett vittne avger vittnesmål under ed och inför en domstolsreporter. Kreditkortsföretaget eller inkasseraren kanske vill ta din insättning. Efter att ha granskat de dokument du fick under upptäckten bör du bestämma om det finns någon som har information som är viktig för ditt ärende och överväga att deponera dem. Om du bestämmer dig för att avsätta ett vittne måste du:
   • Servera ett meddelande om deposition som beskriver när depositionen kommer att ske och var. Det är bättre att skapa detta med motsatta råd innan du skickar meddelandet.
   • Hyr en domstolsreporter.
   • Förbered de frågor du vill ställa.

Del 3 av 3: Att gå till domstol

1. 

   Arkivera förhandlingsrörelser. Om käranden inte tillhandahöll dokumentation för din skuld, bör du innan rättegången inleds lämna in en begäran om att avvisa för underlåtenhet att ange ett krav. Käranden har en börda att bevisa att du är skyldig dem pengar och att du inte har betalat. Om de inte kan bevisa dessa saker bör deras ärende ogillas. Ett exempel på Motion to Dismiss finns på http://www.cod.uscourts.gov/portals/0/documents/judges/msk/msk_samp_dis_mot.pdf.

2. 

   Delta i förlikningssamtal före rättegång. När du väl har fått ett rättegångsdatum kan käranden vara villig att försöka lösa ditt ärende till ett reducerat belopp innan de spenderar pengar på ett rättegång. Om du känner att de har en bra chans att vinna vid rättegången, bör du förhandla för att minska din skuld och betala den. Om du känner att de inte har några bevis kan du överväga att gå vidare med rättegången.

3. 

   Ge ett inledande uttalande. Ett inledande uttalande är din möjlighet att redovisa fakta i ditt fall och berätta för domaren eller juryn vad du kommer att bevisa under rättegången. Du bör planera och skriva ditt inledande uttalande som en del av din förberedelse för rättegången.

4. 

   Korsförhöra vittnen. I fall av inkasso är det osannolikt att det kommer att finnas många vittnen som anklagas vid rättegången. Käranden måste tillhandahålla en lista över vittnen före rättegången och du bör förbereda dig för att förhöra dem vid rättegången.

5. 

   Presentera ditt försvar. När käranden är färdig med sin rättegång har du en chans att kalla till vittnen och införa bevis som stöder din ställning.

6. 

   Ge avslutande argument. När du har avslutat ditt försvar har du en chans att göra avslutande kommentarer till juryn. Eftersom käranden måste bevisa att hans mål vinner, bör du prata om alla sätt de inte visade att du var skyldig en skuld eller att de inte dokumenterade rätt skuld.

7. 

   Vänta på ett beslut. När båda parter har avslutat sina avslutande argument kommer domaren eller juryn att ta lite tid att fatta ett slutgiltigt beslut i ditt fall. Om du vinner kan käranden bli skyldig att betala för din advokat eller andra juridiska avgifter. Om du förlorar måste du betala ett belopp som anges i beslutet.

Frågor och svar från gemenskapen

Ett kreditkortsföretag hävdar att jag ingått ett skriftligt avtal enligt de allmänna anklagelserna, men de inkluderade inte det undertecknade avtalet. De tillhandahöll endast en kopia av kreditkortsföretagets standardvillkor. Måste de tillhandahålla det undertecknade avtalet för att stämma som ett skriftligt kontrakt? Jag är i Florida där preskriptionstiden är fyra år på oskrivna kontrakt och det har gått mer än fyra år sedan någon betalning gjordes på kontot. Faller detta under kreditkortet?

Antagligen inte. En kärande behöver inte lägga fram alla bevis när han lämnar in ett klagomål. Klagomålet är kärandens uttalande av ärendet, och sedan kan svaranden svara. Om du väljer att ifrågasätta giltigheten av ett skriftligt kontrakt måste de producera det. Om du till exempel bestrider att du någonsin har undertecknat ett avtal eller om du bestrider villkoren måste de visa upp beviset. Men om du erkänner att du har ett undertecknat kontrakt och frågan bara är det belopp som ska betalas, behöver du kanske inte slösa bort tiden med kontraktsfrågan. Om du vill ta upp detta som ett problem, bör du förneka giltigheten av kontraktet i svaret du skickar.

Om ett kreditkortsföretag ska ta dig till domstol och du är 85 år gammal och lever av social trygghet och inte äger något, vad kan de göra mot dig?

De kan gå igenom stegen i en rättsprocess och till och med ta den till rättegång om det behövs, och så småningom får de en dom mot dig. Detta är ett domstolsbeslut om att du är skyldig att betala dem oavsett belopp. Men sedan är nästa - och mer praktiska - steg om de faktiskt kan samla in dom. Om du verkligen inte äger mer än bara dina grundläggande kläder och mat, och du har en begränsad inkomst, kommer borgenären sannolikt inte att kunna samla in något från dig. De flesta stater har lagar som skyddar en rimlig egendomsnivå som någon får behålla - en liten mängd besparingar, dina vanliga kläder, en TV, en bil etc. Om du faller inom dessa gränser kan borgenären inte få någonting från dig . Men om du vinner i lotteriet någon dag, eller får ett arv, eller plötsligt går tillbaka till jobbet, etc., kan de försöka samla in. Baserat på vad du säger här bör du antagligen kontakta företaget och fråga om de antingen kommer att nöja sig med en lägre betalning (om du kan betala något) eller säga upp skulden. Vissa företag kommer att se verkligheten i din situation och vill inte slösa bort de juridiska avgifterna som jagar dig.

Tips

• Svara på alla rättshandlingar inom den angivna tidsramen.
• Överväg att anställa en advokat. Rättstvister kan vara kostsamma och stressiga och det kan vara i ditt bästa intresse att anställa en professionell.